Los Miembros de la OMC que participan en las negociaciones de un acuerdo sobre la facilitación de las inversiones para el desarrollo (FID) anunciaron el 6 de julio de 2023 la conclusión de las negociaciones sobre el texto de un Acuerdo tras tres años de intensas negociaciones basadas en textos entre más de 110 delegaciones de todos los niveles de desarrollo. El anuncio marca un nuevo punto de inflexión en las negociaciones y refleja la aspiración común de los participantes en las negociaciones FID de que este Acuerdo suponga otro hito fundamental en la Decimotercera Conferencia Ministerial de la OMC (CM13), que se celebrará en Abu Dabi en febrero de 2024.

A propósito de esta conclusión los co-coordinadores de los Debates Estructurados de la OMC sobre sobre la Facilitación de las Inversiones para el Desarrollo emitieron una Declaración, de 6 de julio de 2023.

Antecedentes 

La cuestión de las inversiones no es nueva para la OMC. De hecho, en los orígenes del sistema multilateral de comercio formaba parte del programa. En 1947, las negociaciones para crear una Organización Internacional de Comercio (OIC) fueron más allá de las disciplinas relativas al comercio mundial, e incluyeron también normas, principalmente sobre la inversión internacional. Puesto que resultó imposible ratificar la denominada Carta de La Habana, el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT) de 1947 se convirtió en el único instrumento multilateral por el que se rigió el comercio internacional desde 1948 hasta el establecimiento de la OMC en 1995.

Como resultado de las negociaciones de la Ronda Uruguay, en 1995 la OMC impuso por primera vez importantes obligaciones a los Gobiernos con respecto al trato que se debía dar a los ciudadanos o empresas extranjeros en sus territorios, en particular en el Acuerdo General sobre el Comercio de Servicios (AGCS), el Acuerdo sobre los Aspectos de los Derechos de Propiedad Intelectual relacionados con el Comercio (ADPIC) y el Acuerdo sobre Contratación Pública (ACP), plurilateral.

La integración de las inversiones y el comercio transfronterizo es más evidente en el AGCS, que contiene elementos aplicables directamente a determinadas medidas en materia de inversiones. En el AGCS se definen cuatro «modos» de suministro de servicios, uno de los cuales es el realizado «por un proveedor de servicios de un Miembro mediante presencia comercial en el territorio de cualquier otro Miembro».

El Acuerdo sobre las Medidas en materia de Inversiones relacionadas con el Comercio (MIC) prohíbe la aplicación de determinadas medidas en materia de inversiones relacionadas con el comercio de mercancías a las empresas que operen dentro del territorio de un Miembro. El Acuerdo sobre las MIC se ocupa del trato discriminatorio de las mercancías importadas y exportadas y de las restricciones al comercio. No está específicamente orientado al trato de personas jurídicas o físicas extranjeras. Sin embargo, el Acuerdo prohíbe, en la mayoría de los casos, que los Miembros de la OMC obliguen a las empresas a utilizar mercancías producidas en el país en sus procesos de fabricación o impongan requisitos de exportación a las empresas.

En 1996, en la Primera Conferencia Ministerial de la OMC, celebrada en Singapur, los Miembros decidieron establecer un grupo de trabajo sobre comercio e inversiones, cuyo mandato sería emprender debates analíticos y exploratorios. Las inversiones se incluyeron inicialmente en el programa de la Ronda de Doha, puesta en marcha en 2001, pero en Doha los Ministros decidieron posponer durante dos años la decisión de comenzar o no negociaciones sobre las inversiones. En la Conferencia Ministerial de Cancún, celebrada en 2003, los Ministros no pudieron lograr un consenso acerca de la iniciación de negociaciones. Puesto que no conseguían salvar sus diferencias, el 1 de agosto de 2004 los Miembros acordaron dejar las inversiones fuera del programa de la Ronda de Doha.

Facilitación de las inversiones para el desarrollo

Impulsada inicialmente por un grupo de Miembros de la OMC en desarrollo y menos adelantados, la Iniciativa Conjunta sobre Facilitación de las Inversiones para el Desarrollo (FID) tiene por finalidad la elaboración de un acuerdo multilateral que mejore el clima empresarial y de inversión, de modo que a los inversores les sea más fácil invertir, realizar sus actividades cotidianas y ampliar sus operaciones en todos los sectores de la economía (bienes y servicios). Bien entendido que la iniciativa no abarca el acceso a los mercados, la protección de las inversiones ni la solución de diferencias entre inversores y Estados.

Esta iniciativa conjunta sobre la FID, dirigida por los Miembros, transparente, inclusiva y abierta a todos los Miembros de la OMC, cuenta en la actualidad con la participación de más de 110 Miembros), frente a los 70 que apoyaron la Declaración Ministerial Conjunta sobre la Facilitación de las Inversiones para el Desarrollo lanzada en la Undécima Conferencia Ministerial, celebrada en diciembre de 2017 en Buenos Aires.

En una segunda Declaración Ministerial Conjunta sobre la Facilitación de las Inversiones para el Desarrollo, emitida el 22 de noviembre de 2019, Miembros expresaron su apoyo a la Declaración Ministerial Conjunta de 2017.

El 10 de diciembre de 2021 se emitió una tercera Comunicación Conjunta sobre la Facilitación de las Inversiones para el Desarrollo. En esa Comunicación, los signatarios expresaron su objetivo de concluir las negociaciones sobre el texto para finales de 2022 y su determinación de intensificar aún más sus esfuerzos de divulgación. La Comunicación Conjunta proporciona una orientación clara a las delegaciones implicadas en las negociaciones y reitera la importancia de la participación de los países en desarrollo y los países menos adelantados (PMA) Miembros en las corrientes mundiales de inversiones. También subraya la necesidad de proporcionarles asistencia técnica y creación de capacidad para ayudarlos a aplicar el futuro Acuerdo FID.

Los Miembros convinieron en que un futuro Acuerdo FID crearía referentes mundiales claros y coherentes para la facilitación de las inversiones, lo que reduciría la incertidumbre reglamentaria y haría más sencillas las transacciones de los inversores. Anclaría las reformas nacionales en compromisos internacionales compartidos, lo que enviaría una señal positiva a los inversores. Además, permitiría a los países en desarrollo y los países menos adelantados Miembros recibir la asistencia técnica y el apoyo a la creación de capacidad que necesitan para aplicar el futuro acuerdo y beneficiarse de él, afirmaron los participantes.

Negociaciones del Acuerdo

Las negociaciones sobre la facilitación de las inversiones para el desarrollo se iniciaron formalmente en septiembre de 2020. Desde entonces, los Miembros participantes han realizado avances en torno a los pilares fundamentales de un futuro Acuerdo FID, por ejemplo en lo que respecta a la transparencia de las medidas en materia de inversiones.

Los Miembros de la OMC participantes han abordaron principalmente los siguientes temas:

• aumentar la transparencia y la previsibilidad de las medidas en materia de inversiones;
• racionalizar y agilizar los procedimientos administrativos relacionados con las inversiones;
• reforzar el diálogo entre Gobiernos e inversores y promover la adopción por las empresas de prácticas de conducta empresarial responsable, así como prevenir y combatir la corrupción; y
• proporcionar un trato especial y diferenciado, asistencia técnica y creación de capacidad para los países en desarrollo y los países menos adelantados.

En el primer semestre de 2022, los participantes en las negociaciones prosiguieron su labor a fin de alcanzar el objetivo que se habían fijado de concluir las negociaciones basadas en textos para finales de 2022. En julio, los coordinadores de las negociaciones, la Embajadora Sofía Boza (Chile) y el Embajador Jung Sung Park (República de Corea), anunciaron su propósito de distribuir en septiembre una versión revisada del «texto de Pascua» si las negociaciones avanzaban lo suficiente. La revisión reflejaría los progresos logrados desde febrero del corriente año. La Embajadora Boza y el Embajador Park también invitaron a las delegaciones interesadas a que les comunicasen su impresión del estado de las negociaciones y las prioridades para los próximos meses a fin de hacer avanzar la labor lo más posible.

Antes de la pausa estival, los coordinadores informaron de sus consultas sobre el «trato de la nación más favorecida (NMF)/no discriminación» y sobre la definición de «autorización» para realizar una inversión como parte de la sección relativa al alcance y los principios generales del futuro Acuerdo sobre Facilitación de las Inversiones para el Desarrollo.

Los coordinadores informaron también de sus consultas sobre «otras posibles exclusiones», basadas en el informe del facilitador del grupo de debate sobre «alcance/exclusiones», quien consultó a grupos de Miembros sobre posibles exclusiones del ámbito de aplicación del futuro Acuerdo FID para la contratación pública, algunas subvenciones y las medidas fiscales.

Sobre el trato NMF, los participantes acogieron con satisfacción la contribución de texto conjunta de cuatro Miembros participantes. Ese texto se consideró un avance positivo en comparación con los debates anteriores basados en varias propuestas sobre la disposición relativa al trato NMF/no discriminación. En general, los participantes consideraron que la contribución de texto conjunta, que sigue un enfoque del trato NMF tradicional, constituía una buena base para los futuros debates sobre la disposición relativa al trato NMF.

Conclusión

Los Miembros de la OMC que participan en las negociaciones de un acuerdo sobre la facilitación de las inversiones para el desarrollo (FID) anunciaron el 6 de julio de 2023 la conclusión de las negociaciones sobre el texto del Acuerdo tras tres años de intensas negociaciones basadas en textos entre más de 110 delegaciones de todos los niveles de desarrollo. El anuncio marca un nuevo punto de inflexión en las negociaciones y refleja la aspiración común de los participantes en las negociaciones FID de que este Acuerdo suponga otro hito fundamental en la Decimotercera Conferencia Ministerial de la OMC (CM13), que se celebrará en Abu Dabi en febrero de 2024.

El Acuerdo IFD propuesto no sólo podrá ayudar a los miembros de la OMC a atraer y retener más inversiones, sino también inversiones de mayor calidad al mejorar la transparencia, la rendición de cuentas y la buena gobernanza en los procedimientos de inversión, el Acuerdo fomenta un clima empresarial más propicio para el desarrollo sostenible. El texto también contiene disposiciones que abordan la «Conducta empresarial responsable» y las «Medidas contra la corrupción», abriendo de nuevo nuevos caminos dentro de la OMC.»

Con el telón de fondo de las múltiples crisis de los últimos tres años, que han llevado a muchas economías en desarrollo a lidiar con un débil crecimiento, el aumento de la pobreza, los elevados precios de los alimentos y la energía, y la angustia de la deuda, fomentar el aumento de los flujos de inversión extranjera directa (IED) adquiere especial importancia, dada la necesidad de impulsar el crecimiento, aumentar la productividad, crear empleo y mejorar el nivel de vida.

Actuaciones futuras

En orden a las actuaciones futuras los participantes en el FID deberán intensificar en los próximos meses su apoyo a las evaluaciones de las necesidades de facilitación de la inversión para ayudar a los miembros en desarrollo y PMA a autoevaluar sus lagunas de aplicación y las necesidades de asistencia técnica relacionadas, con el fin de estar mejor preparados para la aplicación del Acuerdo FID.