La Comisión Europea ha decidido el 16 de diciembre de 2024 llevar al Reino Unido ante el Tribunal de Justicia de la Unión Europea por no haber puesto fin a los Tratados Bilaterales de Inversión (TBI) que aún mantiene en vigor con Bulgaria, Chequia, Croacia, Lituania, Polonia y Eslovenia. Los TBI son acuerdos entre dos países diseñados para proteger y promover la inversión extranjera proporcionando garantías como un trato justo o protección contra la expropiación.
La Comisión ha mantenido durante mucho tiempo la posición de que los TBI entre Estados miembros de la UE se superponen y entran en conflicto con el Derecho de la UE. El 6 de marzo de 2018, el Tribunal de Justicia de la UE confirmó esa posición en el asunto C-284/16 Achmea. El tribunal dictaminó que el arbitraje entre inversores y Estados en virtud de tratados bilaterales de inversión entre Estados miembros de la UE es incompatible con el Derecho de la UE, ya que pone en tela de juicio el principio de confianza mutua entre Estados miembros.
Todos los Estados miembros, incluido el Reino Unido, se comprometieron, en sus Declaraciones de 15 y 16 de enero de 2019, a poner fin a los TBI celebrados entre ellos de manera coordinada mediante un tratado plurilateral, a menos que se considerara que las terminaciones bilaterales eran mutuamente más convenientes.
Aunque el tratado plurilateral acordado entre los Estados miembros el 5 de mayo de 2020 estaba abierto a la firma del Reino Unido, este último no lo firmó y no procedió a la terminación bilateral de estos TBI con Bulgaria, Chequia, Croacia, Lituania, Polonia y Eslovenia. Estos TBI se consideran TBI intracomunitarios, ya que se celebraron mientras el Reino Unido era un Estado miembro de la UE. A la luz de la sentencia Achmea, cualquier Estado miembro que mantenga un tratado bilateral de inversión intracomunitario viola el derecho de la UE. Por lo tanto, los TBI que el Reino Unido todavía tiene en vigor son contrarios al derecho de la UE.
A estos efectos, la Comisión envió una carta de emplazamiento al Reino Unido el 15 de mayo de 2020, seguida de un dictamen motivado el 30 de octubre de 2020, al que el Reino Unido no respondió. De conformidad con el art. 87 del Acuerdo de Retirada, la Comisión puede remitir el asunto al Tribunal de Justicia de la UE hasta el 31 de diciembre de 2024. Tras haber emitido el dictamen motivado, la Comisión se puso en contacto tanto con el Reino Unido como con los Estados miembros que aún tenían TBI en vigor con él, con el fin de facilitar la terminación de dichos TBI de manera ordenada. Sin embargo, el Reino Unido no ha puesto fin a los TBI en cuestión hasta hoy.
