La propuesta fue formulada por el Departamento de Derecho Público Básico en atención a sus méritos y a su especial vinculación con la ULE, en la que es asiduo visitante y colaborador en muy diversas actividades académicas. El 5 de abril tuvo lugar el Acto Solemne de Investidura en el Aula Magna San Isidoro. El rector realizó la entrega de los símbolos ceremoniales, como el birrete laureado, el anillo, el Libro de la Ciencia y los guantes blancos.
Manuel Atienza Rodríguez nació en Oviedo en 1951. Estudió su licenciatura en Derecho en la Universidad de Oviedo (1973) y posteriormente obtuvo el título de doctor en Derecho por la misma universidad (1976), con una tesis sobre la filosofía del derecho en Argentina, bajo la dirección de Elías Díaz. Se ha desempeñado en el ámbito académico y ha sido profesor y conferencista de numerosas universidades en todo el mundo, así como en tribunales y escuelas judiciales. Además de Elías Díaz, ha reconocido públicamente que en su formación y obra influyeron decisivamente Juan Ramón Capella, Felipe González-Vicén, Javier Mugüerza y Gustavo Bueno, en España; Carlos Santiago Nino, Ernesto Garzón Valdés, Genaro Carrió, Carlos Alchourrón, Eugenio Bulygin, Roberto Vernengo y Ricardo Gibourg, en Argentina; Renato Treves, en Italia; y Robert S. Summers, en Estados Unidos.
Radicado en Alicante a partir de 1983, ha contribuido decisivamente a convertir el departamento de filosofía del Derecho de esa Universidad en uno de los centros de filosofía del Derecho más reconocidos a nivel mundial.
Durante casi cinco décadas de actividad docente e investigadora, ha dirigido numerosas tesis de doctorado, ha sido “investigador principal” en varios proyectos de investigación financiados por el Ministerio de Educación de España y ha organizado más de cincuenta congresos y conferencias de carácter nacional e internacional.
Su contribución al desarrollo de la filosofía del Derecho en el ámbito internacional se centra sobre todo en su participación en la Asociación Mundial de Filosofía Jurídica y Social (IVR). Ha sido en varias ocasiones ponente principal en los congresos mundiales organizados por esa institución.
Manuel Atienza es autor de varios cientos de artículos y de numerosos libros que han tenido una gran influencia tanto en la teoría como en la práctica del Derecho, en España y en Latinoamérica; versan sobre temas muy diversos. Finalmente hay que apuntar que Ha sido nombrado doctor honoris causa por varias universidades latinoamericanas.
