La Comisión Europea ha presentado el quinto Informe sobre el Estado de Schengen documento que examina la evolución del espacio europeo sin fronteras interiores durante el último año y establece las prioridades estratégicas para el ciclo 2026-2027. El informe subraya que el espacio Schengen continúa mostrando una notable capacidad de resistencia frente a los desafíos geopolíticos, migratorios y de seguridad actuales, apoyándose en una mayor cooperación entre los Estados miembros, el refuerzo de las fronteras exteriores y la progresiva digitalización de los sistemas de control fronterizo. La Comisión recuerda que el espacio Schengen constituye una de las realizaciones más visibles y valoradas del proceso de integración europea, permitiendo a más de 450 millones de ciudadanos circular libremente dentro de la Unión Europea y favoreciendo simultáneamente el comercio, el turismo y la integración económica del mercado interior.

 Antecedentes

Desde 2022, la Comisión elabora anualmente un Informe sobre el Estado de Schengen en el marco del nuevo sistema reforzado de gobernanza del espacio sin fronteras interiores. El objetivo consiste en ofrecer una evaluación estratégica del funcionamiento de Schengen, identificar vulnerabilidades y orientar las prioridades políticas y operativas de los Estados miembros.  El informe de 2026 se presenta en un escenario internacional caracterizado por una creciente volatilidad geopolítica, nuevas amenazas híbridas, presiones migratorias persistentes y una transformación tecnológica acelerada de los sistemas de seguridad y control fronterizo.

La Comisión sostiene que, pese a estas dificultades, el espacio Schengen ha conseguido mantener un elevado nivel de funcionamiento gracias a los esfuerzos coordinados de la Unión y de los Estados miembros, aunque advierte de la necesidad de seguir reforzando los mecanismos comunes de seguridad, retorno y cooperación policial.

Consolidación del espacio Schengen y nuevas prioridades estratégicas

Refuerzo de la dimensión exterior de Schengen

La Comisión considera que la política común de visados continúa desempeñando una función esencial como primera línea de control y filtrado de seguridad de la Unión Europea. Durante 2025, el espacio Schengen recibió más de 790 millones de viajeros y los Estados miembros expidieron alrededor de diez millones de visados. Más de sesenta países disfrutan actualmente de acceso exento de visado al territorio Schengen.

En enero de 2026, la Comisión adoptó la primera Estrategia Europea de Visados, concebida para fortalecer simultáneamente la seguridad interior, la competitividad económica europea y la capacidad de atracción de talento internacional. La estrategia prevé el desarrollo de nuevos criterios para la concesión de exenciones de visado a terceros países y una futura revisión específica del Código de Visados con el objetivo de reforzar los elementos de seguridad de la política europea de visados. La Comisión concede igualmente importancia estratégica a la apertura de la primera “Legal Gateway Office” en India, instrumento concebido para facilitar la captación de trabajadores altamente cualificados y reforzar la cooperación migratoria legal con socios estratégicos.

El informe señala, no obstante, que algunos consulados europeos continúan experimentando retrasos significativos en la tramitación de solicitudes de visado, especialmente durante períodos de alta demanda. Para corregir estas dificultades, la Comisión prevé intensificar la digitalización de procedimientos y ampliar el apoyo operativo de Frontex en materia de verificación documental y formación consular.

Digitalización de fronteras y nuevos sistemas de control

Uno de los aspectos centrales del informe reside en la plena entrada en funcionamiento del Sistema de Entradas y Salidas (Entry/Exit System – EES), desplegado completamente el 10 de abril de 2026. El sistema permite registrar electrónicamente las entradas y salidas de nacionales de terceros Estados, integrando información biométrica y datos relativos a denegaciones de acceso al territorio europeo. Durante sus primeros meses de funcionamiento, el EES registró más de 66 millones de movimientos fronterizos y permitió rechazar la entrada de unas 32.000 personas que no reunían las condiciones legales exigidas.

La Comisión destaca especialmente que cerca de 800 personas detectadas mediante el sistema fueron consideradas amenazas potenciales para la seguridad interior y que unas 7.000 habían excedido previamente el tiempo máximo autorizado de permanencia en el espacio Schengen.

El informe reconoce igualmente la existencia de ciertas dificultades técnicas y logísticas durante la fase inicial de despliegue, particularmente relacionadas con la infraestructura aeroportuaria, la congestión en determinados puntos fronterizos y el registro biométrico. No obstante, la Comisión considera que el sistema funciona ya de forma eficaz y aporta beneficios visibles para la seguridad europea.

La futura puesta en marcha del sistema ETIAS constituirá el siguiente paso dentro de la estrategia de digitalización fronteriza europea. El nuevo mecanismo exigirá autorización electrónica previa a los viajeros exentos de visado y permitirá efectuar controles preventivos de seguridad antes de su llegada a las fronteras exteriores.

Vigilancia fronteriza y capacidad operativa

El informe identifica avances relevantes en materia de vigilancia fronteriza y control de las fronteras exteriores. Según los datos de Frontex, las detecciones de cruces irregulares descendieron en 2025 por debajo de las 180.000, lo que representa una reducción superior al 25 % respecto de 2024.

Diversos Estados miembros reforzaron sus capacidades de vigilancia mediante inversiones en drones, embarcaciones, sistemas de radio y nuevas infraestructuras tecnológicas. La Comisión destaca particularmente el refuerzo de la frontera terrestre oriental de la Unión Europea mediante mecanismos integrados de vigilancia financiados tanto con recursos nacionales como europeos.

Pese a estos avances, el informe señala que persisten importantes desigualdades entre Estados miembros en materia de cobertura tecnológica, mantenimiento de equipos y planificación estratégica. Algunos países todavía no disponen de un sistema plenamente integrado de vigilancia fronteriza capaz de garantizar detección temprana y evaluación inmediata de riesgos.

La Comisión subraya igualmente la importancia creciente del sistema EUROSUR como infraestructura tecnológica destinada a integrar información de vigilancia, inteligencia migratoria y análisis de amenazas.

Política de retornos y lucha contra movimientos secundarios

La Comisión considera que la eficacia de las políticas de retorno constituye un elemento esencial para garantizar la credibilidad y sostenibilidad del sistema Schengen. El informe destaca que la tasa de retorno alcanzó el 28 % en 2025, el porcentaje más elevado registrado durante la última década.

El número de retornos efectivos aumentó un 19 % respecto del año anterior y Frontex participó directamente en más de 63.500 operaciones de retorno.

La Comisión atribuye esta evolución a diversas reformas legislativas nacionales vinculadas a la implementación del Pacto sobre Migración y Asilo y al fortalecimiento progresivo de la cooperación operativa europea. No obstante, el informe identifica todavía importantes debilidades estructurales en varios Estados miembros. Entre ellas figuran retrasos en la emisión de decisiones de retorno, insuficiente utilización de las alertas del Sistema de Información Schengen (SIS), deficiencias en la prevención de fugas y movimientos secundarios y escasa digitalización de los expedientes administrativos de retorno.

La Comisión considera asimismo prioritario desarrollar sistemas más eficaces de retorno voluntario y reforzar las garantías de respeto de derechos fundamentales durante los procedimientos de expulsión y retorno forzoso.

Cooperación policial y controles interiores

El informe concede especial importancia a la cooperación policial transfronteriza como alternativa a la reintroducción de controles en fronteras interiores.

La Comisión reconoce avances significativos en el intercambio de información policial y en la interoperabilidad de sistemas nacionales con SIENA y el Sistema de Información Schengen.  Sin embargo, las evaluaciones Schengen revelan todavía deficiencias en el funcionamiento de determinados puntos únicos de contacto policial y una utilización insuficiente de las funcionalidades avanzadas del SIS, especialmente en materia de intercambio de datos biométricos y alertas vinculadas con terrorismo y criminalidad organizada.

En 2025, diez Estados Schengen mantuvieron o prorrogaron controles temporales en fronteras interiores debido a preocupaciones relacionadas con seguridad, migración irregular y criminalidad transfronteriza.

La Comisión insiste, no obstante, en que dichos controles deben conservar carácter excepcional y temporal. El informe identifica como modelo especialmente eficaz el sistema aplicado por Rumanía en sus fronteras con Hungría y Bulgaria, basado en operaciones policiales conjuntas, controles móviles selectivos y cooperación policial intensiva.

Gobernanza y ampliación del espacio Schengen

El informe dedica finalmente una atención especial al fortalecimiento de la gobernanza Schengen. La Comisión considera que la creciente complejidad geopolítica y tecnológica exige estructuras nacionales más coordinadas, planificación estratégica común y mecanismos de supervisión más sólidos.

Doce Estados miembros han designado ya coordinadores nacionales Schengen encargados de centralizar y supervisar la aplicación de las obligaciones derivadas del sistema.

La Comisión destaca particularmente el caso de Rumanía, cuya primera evaluación Schengen completa tras su integración plena mostró elevados niveles de coordinación institucional y preparación operativa.

El informe aborda igualmente la futura ampliación del espacio Schengen. La Comisión señala avances significativos en el proceso de adhesión de Chipre y confirma la continuación de los trabajos relativos a la aplicación plena de determinadas normas Schengen en Irlanda.

Actuaciones futuras

La Comisión Europea propondrá durante el ciclo 2026-2027 nuevas medidas destinadas a consolidar el funcionamiento del espacio Schengen y reforzar su capacidad de respuesta frente a futuras crisis migratorias y amenazas de seguridad. Entre las prioridades anunciadas figuran la revisión del Código de Visados, la plena implementación del sistema ETIAS, la aplicación efectiva del Reglamento de Screening previsto en el Pacto sobre Migración y Asilo y la modernización digital de los procedimientos de retorno.

La Comisión prevé igualmente reforzar el mandato de Frontex, profundizar en la cooperación policial transfronteriza y continuar el proceso de ampliación del espacio Schengen.

La Comisión invita finalmente al Consejo Schengen a aprobar formalmente las nuevas prioridades estratégicas durante la reunión del Consejo de Justicia y Asuntos de Interior prevista para junio de 2026.