La Agencia Europea de la Guardia de Fronteras y Costas, se ha convertido en un actor clave en la gestión integrada de las fronteras europeas. Durante los últimos 20 años, Frontex ha desempeñado un papel esencial en el apoyo a los Estados miembros en la gestión de las fronteras exteriores de la UE, la ejecución de retornos y una contribución significativa a la seguridad del espacio Schengen. En 2025, Frontex celebra su 20.º aniversario, un período marcado por importantes hitos y logros.

Antecedentes

Fundada en 2005, Frontex se creó para reforzar la cooperación entre los Estados miembros de la UE en la gestión de las fronteras exteriores de la UE y la lucha contra la delincuencia transfronteriza grave, como la trata de personas o el tráfico ilícito de migrantes. La primera operación terrestre conjunta de la Agencia se lanzó en diciembre de 2005. En ella participaron ocho Estados miembros y supuso un avance significativo en el fortalecimiento de la seguridad fronteriza y el intercambio de información.

Logros clave

Desde su creación, Frontex ha reforzado significativamente sus capacidades de gestión de fronteras para abordar las necesidades cambiantes de los Estados miembros ante la evolución de la situación en las fronteras exteriores. Algunos logros destacados incluyen:

• Cuerpo Permanente: El primer servicio uniformado de la UE con competencias ejecutivas se creó para reforzar la protección de las fronteras exteriores y responder a los nuevos retos de seguridad. En 2024, la Agencia respondió a las solicitudes de apoyo técnico y operativo de casi todos los Estados miembros, varios países asociados a Schengen y terceros países socios, desplegando alrededor de 3500 agentes y el equipo necesario en las fronteras terrestres, marítimas y aéreas.
• Equipos Europeos de Gestión de Fronteras: Compuestos por oficiales de Frontex, todos los Estados miembros y la mayoría de los países asociados a Schengen, estos equipos se despliegan en regiones fronterizas que enfrentan una alta presión migratoria u otros desafíos de seguridad, contribuyendo a una respuesta de seguridad fronteriza europea más coordinada y efectiva.
• Retornos: Desde 2021, Frontex ofrece apoyo integral a la UE y a los países asociados a Schengen durante todo el proceso de retorno de nacionales de terceros países que no tienen derecho legal a permanecer en la UE. El apoyo de la Agencia abarca desde la planificación y coordinación iniciales hasta la ejecución práctica de las operaciones de retorno y la asistencia posterior a la llegada, garantizando la agilización de los procesos y un trato digno a las personas implicadas.
• Operaciones y ejercicios marítimos: Estas operaciones, llevadas a cabo en colaboración con otras agencias de la UE, tienen como objetivo mejorar los conocimientos técnicos, el intercambio de información, el conocimiento de la situación y la coordinación de las autoridades nacionales de guardacostas, contribuyendo así a un entorno marítimo más seguro. Esto ha permitido a la Agencia mejorar sus capacidades operativas en el ámbito marítimo, permitiéndole además prestar apoyo adicional a los Estados miembros durante las operaciones de búsqueda y rescate.
• Vigilancia aérea: Frontex ha desarrollado la capacidad de prestar servicios de vigilancia aérea de alta calidad en las zonas prefronterizas de la UE mediante el despliegue de aeronaves y drones con sensores y cámaras avanzados. Esto ha mejorado considerablemente el conocimiento de la situación de los Estados miembros en sus fronteras y más allá, lo que también ha permitido respuestas más rápidas y seguras ante posibles situaciones de peligro. Solo en 2024, unas 20.000 personas fueron rescatadas en el mar con el apoyo de Frontex.
• Derechos Fundamentales: Frontex ha establecido un sólido marco para la buena gobernanza y el cumplimiento de los derechos humanos. La Oficina de Derechos Fundamentales (FRO) independiente de la Agencia y sus Monitores de Derechos Fundamentales se despliegan periódicamente en todas las operaciones de Frontex para supervisar su cumplimiento de los derechos humanos, a la vez que asesoran al personal desplegado por la Agencia. Frontex también se apoya en el Foro Consultivo sobre Derechos Fundamentales, que reúne la experiencia de organizaciones de la sociedad civil, expertos jurídicos, organizaciones internacionales y agencias de la UE pertinentes, para garantizar que pueda desempeñar sus funciones con pleno respeto de los derechos humanos.

Expansión más allá de la UE

En los últimos años, Frontex ha ampliado sus operaciones más allá de las fronteras de la UE, lanzando operaciones conjuntas con las autoridades ejecutivas en apoyo de países socios no pertenecientes a la UE situados a lo largo de la ruta de los Balcanes Occidentales hacia la UE, así como de Moldavia. Mediante estas operaciones, Frontex despliega personal y equipos que permiten a estos países socios clave gestionar sus fronteras de forma segura y eficaz, contribuyendo a la vez a la lucha contra la delincuencia transfronteriza grave.

Cooperación con las agencias de la UE

Frontex también ha estado a la vanguardia de la cooperación, asociándose con otras agencias de la UE para mejorar sus capacidades operativas.

Ha firmado acuerdos de colaboración con la Agencia Europea de Control de la Pesca (AECP) y la Agencia Europea de Seguridad Marítima (AESM), por ejemplo, para reforzar la cooperación en las funciones de guardacostas. También colabora estrechamente con Europol, ya que los mandatos de ambas agencias se complementan para contribuir a los esfuerzos de los Estados miembros contra la delincuencia transfronteriza. En 2021, Frontex e Interpol lanzaron FIELDS, una base de datos y un conjunto de herramientas de vanguardia diseñados para ayudar a los agentes de control fronterizo de primera línea a identificar documentos fraudulentos. Entre otras colaboraciones, Frontex también mantiene una estrecha y regular cooperación con la Agencia de los Derechos Fundamentales de la UE (FRA) y la Agencia de Asilo de la UE.

Actuaciones futuras

A medida que la UE continúa evolucionando en un panorama geopolítico cambiante, Frontex también está preparada para continuar su expansión. Orientaciones políticas de la Comisión para 2024-2029Su objetivo es garantizar que Frontex cuente con las herramientas, tecnologías y recursos necesarios para proteger las fronteras de la UE en cualquier circunstancia, con una gobernanza sólida y en pleno respeto de los derechos fundamentales. La Agencia también contribuirá a la correcta implementación del Pacto sobre Migración y Asilo..

Con su mandato ampliado y sus capacidades crecientes, Frontex se compromete a garantizar la seguridad y la integridad de las fronteras exteriores de la UE, manteniendo al mismo tiempo los más altos estándares de derechos humanos y dignidad.