Madrid acogió del 12 al 15 de abril la XXVII edición del Congreso del International Council for Commercial Arbitration (ICCA), considerado el principal foro mundial dedicado al arbitraje internacional. El encuentro reunió en la capital española a cerca de 1.300 profesionales procedentes de 73 países, entre árbitros, abogados de despachos internacionales, abogados de empresa, académicos y representantes de instituciones arbitrales de todo el mundo.
La celebración del Congreso constituyó un hito para el arbitraje español e iberoamericano. Hacía más de cuatro décadas que un país de habla hispana no acogía este encuentro internacional y fue la primera vez que Madrid ejerció como sede de una reunión considerada de referencia para el desarrollo y la evolución de la práctica arbitral global.
La ICCA, referente mundial en arbitraje internacional
El International Council for Commercial Arbitration (ICCA) es una organización internacional no gubernamental dedicada a promover el uso y el perfeccionamiento del arbitraje, la conciliación y otros mecanismos de resolución de controversias. Entre sus principales actividades figuran la organización de congresos y conferencias internacionales, el patrocinio de publicaciones especializadas de referencia y el impulso de iniciativas destinadas a favorecer la armonización de las normas, leyes, procedimientos y estándares aplicables a los métodos alternativos de resolución de conflictos.
La institución desarrolla igualmente una intensa actividad de investigación, formación y difusión de buenas prácticas en materia de resolución internacional de controversias. Su relevancia institucional se ve reforzada por el estatuto consultivo que mantiene ante las Naciones Unidas como organización no gubernamental acreditada oficialmente ante dicho organismo.
Una candidatura impulsada por el CEIA y respaldada por Madrid
La organización del Congreso fue el resultado de la candidatura presentada por el Club Español e Iberoamericano del Arbitraje (CEIA), con el apoyo del Ayuntamiento de Madrid, que había sido seleccionada cuatro años antes por los órganos de gobierno de la ICCA.
El CEIA asumió la organización local del encuentro a través de un amplio comité anfitrión integrado por destacados profesionales del arbitraje internacional. Los copresidentes del comité organizador, María José Menéndez, Alfonso Iglesia, David Arias y Patricia Saiz, destacaron durante la ceremonia inaugural la fortaleza técnica de la comunidad arbitral madrileña y su estrecha conexión con el espacio jurídico iberoamericano.
La elección de Madrid como sede del Congreso constituyó un reconocimiento a la creciente relevancia internacional alcanzada por la ciudad en materia de resolución de controversias y a su consolidación como punto de encuentro entre Europa y América Latina.
Ceremonia inaugural en el Teatro Real
La apertura oficial del Congreso tuvo lugar el domingo 12 de abril en el Teatro Real, en una ceremonia organizada con el auspicio del Ayuntamiento de Madrid y que contó con una notable asistencia de profesionales procedentes de los cinco continentes.
El alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, fue el encargado de dar la bienvenida a los asistentes y de destacar la apuesta de la ciudad por convertirse en un centro internacional de referencia para la resolución de controversias.
Las palabras inaugurales corrieron a cargo de Stanimir Alexandrov, presidente del Comité Ejecutivo de la ICCA y destacado árbitro internacional, quien puso de relieve la influencia que el Congreso había ejercido durante décadas en la configuración de la práctica arbitral contemporánea.
Según señaló Alexandrov, la ICCA había demostrado de forma constante su capacidad para impulsar el desarrollo de los mecanismos internacionales de resolución de controversias y continuaba siendo una cita imprescindible para los profesionales del arbitraje.
“Arbitraje internacional: ¿local, global o ambos?”
La edición de 2026 giró en torno al lema «Arbitraje internacional: ¿local, global o ambos?», una cuestión que reflejó algunos de los principales debates que atraviesan actualmente la práctica arbitral.
Los trabajos del Congreso se centraron en el análisis de la tensión existente entre la armonización de estándares internacionales y la preservación de las tradiciones jurídicas nacionales, así como en el estudio de los mecanismos que permiten mantener la coherencia del arbitraje como sistema global sin perder capacidad de adaptación a los distintos marcos jurídicos locales.
El programa científico fue diseñado por un comité presidido por Samaa Haridi, Vladimir Pavi y Tom Sikora, e incluyó paneles, talleres y mesas redondas dedicados a cuestiones como la convergencia procesal, la ejecución de laudos arbitrales, la resolución de controversias inversor-Estado, el arbitraje comercial internacional y la incidencia de los factores culturales en la toma de decisiones arbitrales.
Los organizadores destacaron que los debates abordaron algunas de las cuestiones más relevantes para el futuro del arbitraje internacional, particularmente en sectores caracterizados por una elevada complejidad económica y regulatoria.
Madrid reforzó su posición como centro internacional de arbitraje
La celebración del Congreso representó una oportunidad estratégica para reforzar el posicionamiento de Madrid como uno de los principales centros internacionales de arbitraje.
Durante los últimos años la ciudad había impulsado diversas iniciativas destinadas a fortalecer su presencia en el ámbito de la resolución internacional de controversias, especialmente en el espacio iberoamericano. La organización del principal evento mundial de arbitraje constituyó un paso significativo dentro de esta estrategia.
En este contexto, el Centro Internacional e Iberoamericano de Arbitraje de Madrid (CIIAM) apareció como uno de los actores institucionales más relevantes. Tras la incorporación del Centro de Arbitraje y Mediación de Santiago (CAM Santiago) como institución fundadora, el CIIAM continuó desarrollando una estrategia orientada a consolidarse como la institución de referencia para la administración de arbitrajes en lengua española y con vocación iberoamericana.
La evolución de las estadísticas internacionales puso de relieve esta tendencia. El español se había convertido en los últimos años en la segunda lengua más utilizada en los procedimientos administrados tanto por la Corte Internacional de Arbitraje de la Cámara de Comercio Internacional (CCI) como por el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (CIADI).
Debate jurídico, cooperación internacional y actividad académica
A lo largo de cuatro jornadas, los asistentes participaron en una intensa agenda de actividades académicas e institucionales que incluyó talleres especializados, sesiones plenarias, mesas redondas y encuentros organizados por despachos de abogados, universidades e instituciones arbitrales.
Las sesiones científicas se desarrollaron en las instalaciones de IFEMA Madrid, en el Campo de las Naciones, donde tuvieron lugar los trabajos de las distintas comisiones y grupos de estudio. La agenda del Congreso incluyó numerosos paneles de debate estructurados en torno a las intervenciones de ponentes y moderadores de reconocido prestigio internacional.
Junto al programa académico, el Congreso ofreció múltiples espacios destinados a favorecer el intercambio de experiencias entre profesionales de diferentes jurisdicciones y a fortalecer las redes internacionales de cooperación arbitral.
Una inauguración marcada por la proyección internacional de Madrid
La ceremonia inaugural combinó el contenido institucional con una amplia programación cultural concebida para proyectar internacionalmente la identidad jurídica y cultural de Madrid.
El Coro Intermezzo interpretó obras de Verdi, Delibes y Offenbach, así como fragmentos de Nabucco y Lakmé. Un segundo bloque musical incorporó composiciones de Puccini y Penella. La Aída Gómez Dance Company participó asimismo con diversas coreografías inspiradas en Carmen y La verbena de la Paloma.
La combinación de repertorio operístico, danza española y zarzuela respondió al propósito de mostrar el patrimonio cultural madrileño y español junto a la proyección internacional alcanzada por la ciudad en materia arbitral.
La jornada concluyó con una recepción en los salones del Teatro Real acompañada por una actuación de Pablo Navarro & The Brass Band, ofreciendo a los asistentes un primer espacio de encuentro antes del inicio de las sesiones de trabajo.
Un foro global para el futuro del arbitraje
La participación de profesionales procedentes de múltiples continentes volvió a confirmar la condición de la ICCA como principal foro internacional para el análisis de la resolución de controversias.
A través de los debates desarrollados durante el Congreso se abordaron algunos de los principales retos que afronta actualmente el arbitraje internacional, desde la búsqueda de estándares procesales comunes hasta la necesidad de preservar las particularidades de los distintos sistemas jurídicos nacionales.
Con esta edición, la ICCA reafirmó su papel como institución de referencia en el ámbito de la resolución internacional de controversias y situó a Madrid durante varios días en el centro del debate global sobre el presente y el futuro del arbitraje internacional.
